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科学家揭示了土星最大卫星土卫六的海洋组成和粗糙度。研究表明，这些液态碳氢化合物海洋（克拉肯海、丽姬亚海和蓬加海）可能有着不同的成分、活跃潮汐流、小规模波浪，以及河口和盆地附近增加的粗糙度。相关论文近日发表于《自然-通讯》。

土卫六的地貌特征是大片沙丘地、平原以及有着大片液态碳氢化合物海洋的极地地区。为了调查土卫六的海洋和大气如何相互作用，美国康奈尔大学的Valerio Poggiali和同事分析了“卡西尼”号探测器2014年至2016年在土卫六极地海洋收集的双基雷达数据。在进行双基观察时，克拉肯海、丽姬亚海和蓬加海主体处于水平状态，水面没有大型扰动。

研究人员发现，不同海洋的液体组成存在差异，与甲烷-乙烷混合比的差异相一致。与河口有关的数据表明，富含甲烷河流的乙烷含量可能较大海更低。他们通过海面散射估算出小尺度的粗糙度（数毫米级别），表明存在较小的表面波浪。高粗糙度集中在位于河口和盆地间的海峡附近的沿岸区域，表明这里可能存在活跃潮汐流。

这些发现增进了人们对土卫六海洋组成和表面特征的了解。

相关论文信息：https://doi.org/10.1038/s41467-024-49837-2